Prototyping Tools: migliori strumenti prototipazione per UX Designer

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Talent Garden

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Ideazione, progettazione e prototipazione sono le fasi preliminari necessarie per la realizzazione di una UX pronta per il lancio. Ma creare un prototipo quanto più fedele possibile al risultato finale che si desidera ottenere non è sempre un’impresa facile. Per questa ragione i Designer hanno a disposizione i cosiddetti Prototyping Tool, strumenti che integrano le funzionalità indispensabili per rendere la prototipazione più rapida ed efficace, permettendo ai professionisti del settore di ottimizzare tempo e risorse.

Prototyping Software: cos’è?

Un Prototyping Software, o Prototyping Tool, è una piattaforma che semplifica e velocizza la creazione del prototipo di un prodotto e quindi del prodotto stesso, essa permette di creare prototipi realistici con i quali dimostrare l’efficacia di un’idea e della progettazione che ha permesso di convertirla in un “oggetto” da testare nelle fasi di sperimentazione precedenti alla distribuzione commerciale. Nel caso delle UX diventa particolarmente importante la possibilità di realizzare dei prototipi interattivi con cui i clienti possano capire quale sarà il funzionamento del prodotto finito, per questo motivo i Prototyping Software mettono spesso a disposizione strumenti con cui programmare flussi di lavoro, importare risorse da altre applicazioni, convertire file in vari formati, gestire gli stati di avanzamento delle componenti di Design e realizzare animazioni a partire da contenuti grafici statici. Un Prototyping Tool è in primo luogo una soluzione pensata per i creativi, deve quindi essere in grado di accompagnare questi ultimi in tutti quei passaggi che consentono di partire dall’ideazione di una UX per arrivare al primo modello (il prototipo) di un prodotto finito e pronto per la fase di deployment.

Perché usare un tool di prototipazione

Quando si lavora alla progettazione di una UX l’obbiettivo è quello di creare un prodotto che corrisponda quanto più possibile alle aspettative dei committenti e degli utenti finali, soprattutto in termini di usabilità. Per ottenere rapidamente questo risultato è necessario disporre di strumenti che permettano non solo di prototipare una UX completa da presentare in occasione dei test. Si deve essere in grado infatti di proporre anche più versioni dello stesso prototipo, in modo da capire quale sia il più adatto alla conversione in un prodotto adatto al mercato di riferimento. Tali strumenti sono appunto i Prototyping Tool che consentono di semplificare, e in alcuni casi di automatizzare, gran parte del lavoro necessario durante le fasi di progettazione, condivisione delle risorse, ricezione dei feedback e valutazione dei prototipi realizzati.

Prototyping Tools: quale scegliere?

Una volta compresa l’importanza dei tool di prototipazione nel lavoro di UX Designer e sviluppatori, è utile chiedersi quali debbano essere i criteri per la scelta di questo particolare tipo di strumenti. Volendo fornire delle indicazioni di massima è possibile affermare che un Prototyping Tool deve:

disporre a sua volta di un’interfaccia utente intuitiva;
permettere di lavorare facilmente in team;
integrare funzionalità che consentano di convertire velocemente contenuti statici in elaborati interattivi;
supportare l’integrazione con altre piattaforme (applicazioni per la condivisione di risorse, programmi per l’editing, to-do list..);
garantire la compatibilità con il maggior numero possibile di sistemi e dispositivi.

Sulla base delle caratteristiche precedentemente elencate è possibile proporre una lista di alcuni tra i migliori tool di prototipazione oggi disponibili sul mercato.

Figma

Figma è una piattaforma basata sul Cloud e utilizzabile direttamente da browser Web a disposizione di sviluppatori e Designer che desiderano realizzare prototipi di UX in un contesto collaborativo. Non a caso lo slogan del servizio è “Nothing great is made alone”.

Uno dei punti di forza di Figma è FigJam, una whiteboard online pensata per semplificare i brainstorming attraverso cui pubblicare, condividere e consultare annotazioni, diagrammi, workshop e qualsiasi altra risorsa che riguardi il percorso dall’ideazione all’esecuzione di un processo di prototipazione. Figma può essere testato gratuitamente sottoscrivendo la formula “Starter” che permette di utilizzare i plugin e i template del servizio nonché di gestire un numero illimitato di file personali e un massimo di 3 progetti indipendentemente dal numero di collaboratori coinvolti. Sono poi previsti due piani a pagamento (“Professional” e “Organizzation”) ritagliati sulla base delle esigenze di professionisti e imprese.

InVision

InVision è un Prototyping Tool estremamente popolare che permette di gestire i componenti di Design all’interno di un flusso di lavoro nel quale qualsiasi elemento di un progetto può essere aggiunto tramite Drag & Drop sfruttando un sistema di disposizione a colonne, ognuna delle quali associata ad uno specifico stato di avanzamento.

Si ha quindi la possibilità di tenere traccia delle componenti in fase di implementazione così come di quelle che necessitano di una revisione o sono state approvate. È inoltre supportata l’integrazione con varie soluzioni per lo sviluppo collaborativo e la sincronizzazione in Cloud come per esempio Trello, Slack, Dropbox e JIRA. Utilizzato da diverse grandi aziende tra cui LinkedIn, Twitter, Uber e Salesforce, è disponibile in versione Web based per la prototipazione destinata ad Internet, iOS e Android. Prevede l’uso gratuito per la realizzazione di un singolo progetto mentre esistono dei piani a pagamento per lo sviluppo di un maggior numero di progetti.

Adobe XD

Adobe XD, per esteso Adobe Experience Design, è una piattaforma compatibile con Android, iOS, Windows e macOS che consente di effettuare procedure di prototipazione delle UX indipendentemente dalla loro destinazione, come per esempio il Web o applicazioni destinate all’utilizzo in un sistema operativo.

Si tratta di una soluzione completa a disposizione di chi desidera realizzare siti Internet, App, grafica per i brand e videogame, le funzionalità fornite permettono infatti di affrontare qualsiasi fase della creazione di un prototipo, dalla creazione del wireframe alla distribuzione di risorse presso gli sviluppatori. Come spesso accade con altri prodotti della stessa casa madre, anche questo tool può essere utilizzato in associazione ad altri prodotti Adobe tra cui After Effects e Photoshop. Si possono testare le feature disponibili tramite un periodo di prova gratuita di 7 giorni superati i quali vengono offerti due piani tariffari, uno con il solo Adobe XD e un secondo con oltre 20 App di Adobe Creative Cloud.

Principle

"Animate Your Ideas, Design Better App” è lo slogan di un toolset con cui è possibile realizzare prototipi completi, animazioni e interfacce utente interattive. Principle consente di progettare per il Web, i device mobile e il Desktop producendo degli output realistici.

A differenza di altri Prototyping Tool si tratta di una soluzione concepita appositamente per l'ecosistema di Apple. È basata infatti su Core Animation, un animation engine con supporto per l’accelerazione hardware per macOS e iOS che consente l’esecuzione di più processi in parallelo e include diverse funzionalità proprie dei Mac tra cui la modalità full-screen, Retina Interface e Auto Save. Impiegato in progetti di compagnie del calibro di Microsoft, Google, Netflix, Amazon, Apple, Nike e Starbucks, Principle può essere acquistato come software standalone in versione compatibile con macOS 10.13 (High Sierra) o versioni successive. La license key fornita permette di accedere anche ad aggiornamenti gratuiti per 12 mesi.

Framer

Framer è un Prototyping Software pensato in primo luogo per gli sviluppatori di siti Web che hanno la necessità di affrontare tutte le fasi di un progetto da una singola piattaforma. Per questo motivo sono disponibili template da adattare alle proprie esigenze e componenti pronti all’uso da inserire nelle pagine Web.

Chi è abituato a lavorare con altri strumenti per la realizzazione di UX trova in Framer il supporto per l’importazione di progetti realizzati tramite Sketch o Photoshop, viene inoltre fornito un sistema che consente di visualizzare le anteprime di qualsiasi elaborato su tutti i possibili dispositivi di destinazione. Dotato di funzionalità per la condivisione delle risorse all’interno di un team e di strumenti avanzati per il controllo di versione, Framer può essere utilizzato gratuitamente da un massimo di 2 editor e per non più di 3 progetti con un numero illimitato di visualizzazioni, esistono inoltre 2 versioni a pagamento (“Pro” ed “Enterprise”) rispettivamente per piccoli gruppi di lavoro e aziende con oltre 20 collaboratori.

Marvel

Ideato appositamente per la prototipazione rapida, Marvel è un tool che permette di gestire più agilmente il flusso di lavoro che, partendo da un’idea di base, consente di realizzare un prodotto digitale all’interno di un team passando per le fasi di sperimentazione e testing.

Utilizzato da realtà come Trainline, BlaBlaCar, Stripe e BuzzFeed, Marvel si presenta in primo luogo come uno strumento collaborativo in cui centralizzare tutte le risorse che permettono di realizzare un prototipo completo, compresi i feedback inviati da collaboratori e tester durante le fasi di progettazione e di verifica pre-produzione. La piattaforma consente di convertire mockup statici in prototipi interattivi online in appena 5 minuti e senza dover scrivere una sola riga di codice. È disponibile una versione gratuita che supporta un unico progetto per un solo utente più un tester, vengono inoltre proposte le formule a pagamento “Pro”, “Team” e “Enterprise” pensate per singoli professionisti, piccoli team e grandi organizzazioni.

Protopie

Protopie permette di realizzare prototipi interattivi e realistici in grado di garantire un funzionamento molto simile a quello che sarà il prodotto digitale finito da destinare alla produzione. Si tratta infatti di una soluzione avanzata utilizzabile per prototipi di siti Internet, Web Application, App mobile, software Desktop e sistemi IoT.

Tutti i prototipi creati con Protopie possono essere arricchiti con funzionalità interattive senza la necessità di scrivere codice, indipendentemente dal fatto che si stiano sviluppando progetti per gli smartphone, i tablet PC, le smart TV, Internet o più piattaforme. Impiegato per la prototipazione in oltre 15.000 diverse compagnie tra cui Google, Spotify, Samsung, Adidas, Toyota e Nintendo, Protopie può essere testato tramite una demo gratuita o utilizzato sottoscrivendo alcuni piani tariffari dedicati a professionisti e imprese così come delle formule di abbonamento personalizzabili pensate per le aziende più strutturate.

Conclusioni

I Prototyping Tool sono delle soluzioni che facilitano il lavoro degli UX Designer e permettono di creare prototipi per le UX. Non tutti i software creati per questo scopo presentano però funzionalità tali da semplificare e velocizzare realmente i compiti dei professionisti, diventa quindi indispensabile conoscere quali caratteristiche devono essere sempre presenti in un Prototyping Tool e i criteri fondamentali con cui operare la scelta dello strumento migliore.

Articolo aggiornato il: 22 agosto 2023

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Talent Garden, Digital Skills Academy

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